Awas Serangan Balik The Yanks

Piala Dunia 2010 Hal yang paling menarik dari laga ini adalah pertemuan dua bintang negara tersebut, David Beckham, gelan­dang Inggris dan Landon Donovan yang menempati striker The Yanks. Keduanya pernah bermain di klub yang sama. Namun alih-alih saling mendukung, mereka malah saling berseteru di LA Galaxy.

Jadwal Pertandingan Piala Dunia Donovan pernah mengkritik kepindahan Beckham ke AC Milan. Donovan menganggap, sebagai kapten tim Galaxy, Beckham kurang memotivasi dan mendukung rekan setimnya. Selain itu, Donovan menilai, Beckham tak memiliki komitmen dengan lebih memilih dipinjamkan ke AC Milan ketimbang bermain untuk klub yang membelinya.

“Menurut saya, Beckham sudah mulai frustasi. Dia tidak memiliki komitmen terhadap tim,” kecam Donovan.

Dikritik seperti itu, Bekham balik menyerang Donovan. Menurut Beckham, tidak sepantasnya Donovan menghina rekan setim di depan pers. “Di seluruh dunia persepakbolaan, sangatlah tidak profesional membicarakan rekan setim,’’ cetus Becks seperti dilansir Channel4.

Walau perseturuan itu sudah berlalu, dendam di antara keduanya terus membara dan bakal berlanjut di laga Piala Dunia Afrika Selatan (Afsel). Donovan sendiri mengatakan tidak sabar menghadapi Becks di babak kualifikasi grup piala dunia. “Saya berharap kami berdua akan ada di sana karena banyak yang akan terjadi. Ini akan sangat menyenangkan melihat Beckham di sana,” Donovan sesumbar.

Donovan pede timnya bisa meladeni permainan anak-anak Three Lions, walau dia tahu kapasitas timnya masih kalah dibanding anak-anak besutan Fabio Capello. Dia juga mengaku sudah tidak sabar menghadapi Inggris.

“Tergantung dimana saja akan dimainkan, bermain menghadapi (Frank) Lampard, Steven Gerrard di lapangan tengah, menghadapi pemain seperti ini akan sangat menyenangkan,” katanya.

Namun mengingat lawannya Inggris, tampaknya anak-anak Negeri Paman Sam sulit buat mendulang tiga poin. Seperti diketahui, Inggris memiliki segudang pemain berkelas dunia. Mulai dari bek Rio Ferdinand atau John Terry, sampai sang bomber dan top scorer liga Inggris Wayne Rooney. Mereka juga berbekal pengalaman lebih dalam di berbagai kejuaraan dunia.

Apalagi sejak ditangani Fabio Capello, prestasi Inggris langsung menanjak dan diprediksi sebagai salah satu tim yang mampu menembus final Piala Dunia 2010. Sebelum ditangani Capello, Inggris bagai macan tak bertaring. Laju mereka di kejuaraan Piala Dunia selalu kandas di tengah jalan. Bahkan ketika ditangani Steve McLaren, mereka gagal berlaga di Piala Eropa 2008.

Salah satu prestasi ketika dilatih Capello terlihat saat mereka menjuarai grup pada kualifikasi zona Eropa lalu, dengan hanya sekali kalah dari 10 pertandingan. Bekas bintang Inggris Sir Geoff Hurst bahkan memuji penampilan pelatih asal Italia itu yang dianggap membawa perubahan besar bagi skuad Three Lions.

“Dia membuat perbedaan fantastis. Kami akan melihat sebuah tim yang telah dipersiapkan dengan baik. Dan itulah yang dapat kita harapkan dari seorang Capello,” puji legenda klub West Ham ini.

Ditambah dari sejarah 9 kali pertemuan mereka, AS baru sekali menekuk Inggris. Sisanya Inggris selalu dapat meraih kemenangan atas lawannya itu. Hasil ini tentu saja membuat skuad Don Capello makin optimis dapat meraih poin tiga atas tim The Yanks.

Tetapi, tetap jangan remehkan anak-anak besutan Bob Bradley. Tim AS yang sekarang tampak berbeda dari yang sebelumnya. Terbukti, mereka menjadi juara grup pada kualifikasi zona CONCACAF lalu dengan mendulang kemenangan enam kali dan kalah serta seri dua kali. Ditambah prestasi gemilang mereka saat Piala Konfederasi 2009 di mana mereka membantai juara Piala Eropa 2008 Spanyol 2-0 di partai semifinal dan finish sebagai runner-up.